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Relevancia: Internacional

Cementerio inglés

Clasificación: Inmueble

Descripción

Descripción General

A finales del siglo XIX, Vilagarcía se convirtió en puerto de escala para la travesía de los británicos, entre el Reino Unido y Gibraltar. Algunos fallecían en la singladura y, al ser anglicanos, su religión no les permitía recibir sepultura en cementerios católicos. Así, el Ayuntamiento de Vilagarcía, concedió la licencia de construcción de un nuevo cementerio, en 1902, denominado hoy como el “Camposanto de los ingleses”.

La costa gallega ha sido medio de subsistencia para muchas familias, pero también lecho de muerte para infinidad de marineros. Es la costa del mundo con mayor número de naufragios, más de cuatrocientos documentados desde el siglo XIV. A finales del siglo XVII cuando la armada Britannia era la más poderosa del mundo, sus barcos atracaban en Arousa y, al término del siglo XIX, se instalaron allí los primeros agentes consulares. Reinaldo Cameron Walker fue el primer vicecónsul de Asturias, Galicia y León y, el artífice de que la escuadra inglesa recalase en Vilagarcía, su ría era muy amplia para el atraque de los buques ingleses. Una de las obras de Cameron Walker fue la instalación de un cementerio inglés ya que algunos marines fallecían en ruta o en la Villa. El primer entierro tuvo lugar en 1906 y, fue el 20 de octubre de 1910 cuando se consagró el terreno para oficiales y marineros de la Royal Navy.

Además de ser enterrados miembros de la marina, consta en el Ayuntamiento de Vilagarcía la sepultura de tres civiles que decidieron ser enterrados ahí también.
El cementerio de los ingleses se ha convertido en visita obligada en cada ocasión que, la escuadra de la Royal Navy llega a puerto gallego; para honrar la memoria de los que encontraron la muerte en las aguas de este mar.

Descripción Especializada

El denominado “British Naval Cemetery” de Rubiáns fue creado en 1910 por orden del vicecónsul del Reino Unido en Carril, Reginald Cameron-Walker. Su objetivo: habilitar un camposanto en el que marineros británicos, en su inmensa mayoría de credo protestante, pudiesen ser enterrados en caso de caer durante las escalas que, cada año, durante seis décadas, la Royal Navy realizaba en la Ría de Arousa. Aquí, descansan también algunas personalidades, como el que fue cónsul británico en Vigo, Alexander Linsay, así como su esposa, cuyo fallecimiento se produjo en los años 70. Son dos de los últimos enterramientos que tuvieron lugar en este cementerio.

Esta necrópolis, de gran relevancia por su interés histórico, rememora el paso de la Armada británica por el puerto de la localidad, a principios del siglo XX. Es el único camposanto inglés de la provincia de Pontevedra.

La comisión de tumbas de guerra de la Commonwealth, nació en 1917, después, por lo tanto, de que el British Naval Cemetery de Rubiáns abriese sus puertas. La comisión se creó para construir y cuidar las tumbas de los soldados caídos en la Primera y Segunda Guerra Mundial; lo que sucedió es que, como este cementerio era naval y ya funcionaba, también se integró en la CWGC.

Fue el Ministerio de Defensa británico quien compró el terreno, y por lo tanto se trata de suelo británico. El cementerio de los ingleses conserva una atmósfera distinta y melancólica, de brote que emerge del pasado.

Descripción Educativa

Santa María de Rubiáns es una parroquia del municipio de Villagarcía de Arousa. Este ayuntamiento pertenece a la provincia de Pontevedra. En este lugar destaca el Cementerio Naval Británico, o también conocido como el Cementerio de los Ingleses desde el año 1911. En él se encuentran los restos de los soldados ingleses fallecidos, así como de los marineros y oficiales de la flota inglesa que se encontraban en la Ría de Arousa.

Además, como la mayoría de soldados eran protestantes, no podían ser enterrados en el sacramental católico. Por ello, resulta de gran interés histórico, además de recordar a la Armada Británica.

Por otra parte, también se encuentran los restos del cónsul británico de Vigo, Alexander Linsay y su esposa. De hecho, fueron los últimos cuerpos en enterrarse en este cementerio.

Este Cementerio está incluido en la Ruta Europea de Cementerios Singulares. Al igual que el Camino de Santiago, forma parte del Itinerario Cultural Europeo.