Ponte de Lima. Casco antiguo

Descripción General

Ponte de Lima es una villa portuguesa del Distrito de Viana do Castelo, región Norte y comunidad intermunicipal de Alto Minho. Es uno de los pueblos más bellos del norte de Portugal y está bañado por el río Lima que forma un amplio valle.
Posee un puente romano del siglo I a.C que fue obra de la época del emperador romano Augusto, el puente formaba parte de la principal vía romana que partía de Braga hacia Tuy y Astorga. Más tarde, en la edad Media, se integró como parte de Camino Portugués a Santiago de Compostela. Del primitivo Puente romano solo quedan cinco arcos de medio punto en el lado sur, en contraste con los arcos apuntados correspondientes reconstrucción bajomedieval.
Junto al parque da Guía y al lado del puente nuevo por donde pasa la carretera nacional se encuentra la Igreja da Nossa Senhora da Guía, de finales del siglo XVI principios del XVII que en ese tiempo se denominaba de São Vicente Mártir. Le sigue la Avenida dos Plátanos, un hermoso paseo con árboles centenarios, plantados en el año 1901.
Cerca de esta iglesia también se halla el Museo dos Terceiros, edificio formado por el antiguo Convento de Santo António dos Frades y la Igreja de São Francisco dos Terceiros, del siglo XVIII. En la parte de atrás en la Rua Agostinho José Taveira se encuentra el Teatro Diogo Bernardes del siglo XIX que sigue en funcionamiento.
Pocos restos quedan de las murallas que rodeaban a la antigua villa de Ponte de Lima que fueron construidas en el siglo XIV. Se sabe que las obras se iniciaron en el año 1359 por orden del Rey D. Pedro, continuándolas hasta 1370, ya en tiempos de D. Fernando. Tenía más de un kilómetro de extensión y poseía nueve torres protegiendo su perímetro en forma oval irregular. El puente estaba integrado en la estructura defensiva y en él, se implantaban dos torres, una en cada extremo: la Torre Velha en la ribera derecha y la Torre da Ponte, ligada al sistema defensivo de las murallas.
De las nueve solo quedan la Torre da Cadeia Velha y la Torre de São Paulo. Ambas tienen planta rectangular y gárgolas en sus almenas, y en las fachadas se muestran escenas de caza o religiosas representadas en azulejos. Cerca de la Torre de São Paulo, en la calle de atrás, se encuentra la iglesia Matriz de Ponte de Lima construida en el siglo XV, y modificada a lo largo del siglo XVIII. En su interior, destaca la capilla de Nossa Senhora da Conceição y sus retablos barrocos.
Volviendo hacia la ribera, junto al paseo se encuentra una plaza que alberga el Chafariz Nobre do Largo de Camões, finalizado en el año 1603 y es la fuente más famosa de la localidad. Dando un rodeo a esta plaza y continuando por la calle hacia el interior de la villa se llega a Largo Delfim Guimarães donde se topa la Capela das Pereiras y, desde allí, se aprecian unas de las mejores vistas de Ponte de Lima.
A unos 200 metros se halla el Jardín Adelino Sampaio, junto él está el ayuntamiento y el Centro de Interpretação e Promoção do Vinho Verde.
A escasos metros, a ambos lados de la Praça da Republica, se aglutinan otros puntos de interés, como el Jardín Botánico, el Memorial dos Hérois de Ultramar y el Centro de Interpretação da História Militar de Ponte de Lima, ubicado en el Paço do Marquês, del siglo XV.